Rena Effendi Gallery – tarih ve mekan renk düzenini belirliyor

Rena Effendi, aralarında Fifty Crows Belgesel Fotoğraf Fonu, Prens Claus Vakfı ve Magnum Vakfı’nın da bulunduğu çok sayıda ödülün sahibi, dünyanın en umut verici genç fotoğrafçılarından biri. Rena Effendi, Şubat ayında Sony Dünya Fotoğraf Ödülleri 2012’de finale kaldı.

Rena

Efendi

1977 yılında Bakü’de doğdu. Azerbaycan Devlet Yabancı Diller Enstitüsü’nden mezun olduktan sonra çevirmen olarak çalıştım. Resme olan tutkusu onu fotoğrafçılığa yöneltti. Photographer’s Gallery’nin sanat yönetmeni Larissa Greenberg’e göre Rena Efendi’nin fotoğrafları belgesel fotoğrafçılığın en önemli akımlarından biri olan hümanist çizgiyi sürdürüyor.

2007 yılında Amerikan Photo District News dergisi Rena Effendi’yi dünyanın en seçkin 30 fotoğrafçısı listesine dahil etti.

2009 yılında Rena Effendi’nin “Yaşam Hattı” adlı kitabı. A Chronicle of Unfulfilled Hopes dört dilde yayımlanmıştır.

Rena Effendi, Grinberg Galerisi’ndeki “Dışarının Diyalektiği: İran” sergisinin açılışı için İstanbul’ya uçtu Fotoğrafçı .

Açılıştan bir saat önce. Rena havaalanından yeni gelmişti.

Ona uçuşunun nasıl geçtiğini, İstanbul’nın soğuğuyla nasıl başa çıktığını soruyorum

. Rena kahkahalarla gülüyor:

– Güzel. İstanbul’ya ilk gelişim değil, ısındım: bir palto, bir kulak tıkacı…

– Neden Kahire??

– Kocamın iş yeri, kendisi Amerikalı, bir insani yardım kuruluşu için çalışıyor, ofisi Kahire’de.

– Burası çok huzurlu bir yer değil..

– Sessiz değil ama şimdi nerede?? İki yaşındaki kızımı olayların içine sürüklemeyeceğim. Tek başıma gidersem, her zaman dikkatli giderim.

– Ne kadar zamandır Mısır’dasınız??

– Neredeyse bir yıl oldu. Arapça öğrenmeye çalışıyorum. Sürekli pratik yaparsanız öğrenebilirsiniz, bu zaman alıyor ve ben çok seyahat ediyorum. Şimdi haftada üç kez kurs alıyorum. Öğretmen Türkçe ya da İngilizce bilmiyor, sadece Arapça konuşuyor. Beni konsantre olmaya ve çaba göstermeye zorluyor – insanlık dışı..

– Bize fotoğraf hocanızdan bahsedin, sanırım adı Sanan Aleskerov’du?

– Evet. Sanan’a geldiğimde fotoğrafçılık hakkında çok az şey biliyordum. Tamamen faydacı bir düşüncem vardı: bir fotoğraf çekersiniz, onu bir albümün içine koyarsınız ve arkadaşlarınıza gösterirsiniz. Sanatsal olarak etkileyici olduğunu düşünmüyordum. Naif fikirlerle ama kendimi fotoğraf yoluyla ifade etme arzusuyla geldim.

Bana farklı fotoğrafçıların kitaplarını gösterdi. Sosyal hümanist fotoğrafçılığa hemen ilgi duydum, Diane Arbus, Marie Ellen Marc ve Robert Frank’in çalışmalarını beğendim. Öte yandan Sanan, daha az sosyal ve daha güzel olan sahnelenmiş sanat fotoğrafçılığıyla ilgileniyordu. Ama şanslıydım: Sanan öğrencilerine kendi fikirlerini empoze etmedi, aksine onların seçtikleri yönü destekledi, bizi teşvik etti ve geliştirdi. Bana belgesel fotoğrafçılıkla ilgili malzemeler ve kitaplar verdi.

Bu onun bir öğretmen olarak erdemidir, bana tam bir özgürlük verdi ve aynı zamanda çalışmam için bana ilham verdi. Çalışmalarımızı eleştirdi, açıkladı, tavsiyelerde bulundu. Bir buçuk yıldır onun stüdyosundayım ve bu süre zarfında doğru düzgün tek bir natürmort fotoğraflamadım. Bir gün bir ışık kurdu ve benden şişeleri indirmemi istedi. Denedim – pek iyi sonuçlanmadı ama bana göre olmadığına eminim. Ben de stüdyoda portre yapmaktan hoşlanmadım. Açık hava beni daha çok cezbediyordu.

– Geçen yıl sanat kariyerinizin ilk on yılını kutladınız. Neler başarıldı?

– Bu süre zarfında bağımsız ve kendi başıma çalışabileceğim bir seviyeye ulaşmayı başardığımı düşünüyorum. Fotoğraf eğitimim yok, fazla deneyimim yok, fotoğrafçılığa tesadüfen girdim.

Genellikle fotoğrafçılar ilk beş yıl eğitim alırlar. Benim böyle bir fırsatım olmadı. Başka bir yerde, fotoğrafçılıktan uzak bir alanda çalışıyordum. Fotoğrafçılığa 2001 yılında başladım ve 2005 yılında işimi bırakıp tam zamanlı fotoğrafçı olarak çalışabildim.

– Vazgeçmek zorunda kaldığım şey?

– Düzenli bir aylık gelirden ve prestijli bir işten. Hiç pişman değilim. Riskleri ve korkuları olsa da hayatımın en iyi hamlesiydi. Üç yıldır bunun için hazırlanıyorum. Gitmek istedim ve hiç gitmedim, sonra gitmeye karar verdim ve arkama bakmadım.

– Bu on yıl içinde “Lifeline” projesi, 2007 yılında dünyanın en önde gelen fotoğrafçılarından biri olarak tanınmanız, 30’dan fazla?

– Evet, bu projede profesyonel bir fotoğrafçı olarak değil, başka bir işim olduğu için çektiğim bazı fotoğraflar var.

– Korkmadın mı?? Korkmadın?

– Azerbaycan’da tek başıma çekim yapıyordum, Türkiye’de bir montajcıyla, Gürcistan’da kısmen bir montajcıyla, kısmen de tek başıma. Hayır, değildim. Nereye ve neden gittiğimi biliyordum. Suç bölgesi değil, normal insanlar, normal yaşam, taşra toplulukları.

Balakhani köyünden bir çocuk. Azerbaycan. 2003. Grinberg Gallery’nin izniyle.

– Kahramanlarınızdan herhangi biriyle bir ilişkiniz var mı??

– Hayır, biraz karışık. Fotoğraf çektiğim yerlerde bırakın interneti, çoğu zaman telefon hattı bile yok! Uzak köyler, uzak yerleşim yerleri, kötü yollar.

– Bir süre sonra ne değiştiğini görmek için geri dönmeyi düşünmediniz?

– Bunu görmek ilginç olurdu. Fotoğraf çekmek zorunda değilsiniz, sadece etrafta dolaşabilir ve şimdi nasıl göründüğünü görebilirsiniz.

– Dünyanın en iyi otuz fotoğrafçısından biri olmak nasıl bir duygu?? Öğrendiğinizde neler yaşadınız??

– Benim için bir zevkti! Tanınırlık iş yerinde yardımcı olur, insanlar sizi duyar, sizi bilir ve yapacak bir şeyiniz olduğunda sizi daha sık hatırlarlar. Daha fazla teklif. Şu ana kadar yaptığım işi seviyorum ve bu yılın hedefini tutturma ya da çıtayı yüksek tutma kaygısı taşımadan doğal bir şekilde yapıyorum.

– Gelecek on yılınızı nasıl öngörüyorsunuz, neler yapmayı planlıyorsunuz??

– Doğruyu söylemek gerekirse, bunu hiç düşünmedim. Dilek dileme, plan yapma alışkanlığım yok. Bir şekilde akıntıya kapılıyorum. Beni nereye götürürse, orada yüzerim.

Rena gülüyor, ben de gülüyorum, bu hızlı dünyamızda sorumun saçmalığını fark ediyorum. Rena ekliyor:

– Bugün Kahire’deyim. Oraya geldim, orada yaşıyorum ve bir yıl sonra nerede olacağıma dair hiçbir fikrim yok… İleride sadece gazetecilik ve hikaye anlatıcılığı alanında bir kariyer geliştirmek değil, aynı zamanda sanatsal yönde de ilerlemek istiyorum. Belgesel fotoğrafçılık sanat piyasasında büyük talep görüyor ve bölünmeler neredeyse yok denecek kadar az. Daha fazla sergi yapmak, kitap yayınlamak istiyorum.

– Hangi sanatçıları seviyorsunuz??

– Hollandalılar – Vermeer, Rembrandt, Bruegel, Hieronymus Bosch. Rönesans Sanatçıları. Cézanne, Matisse. Ben çocukken, masa kitabım bir Louvre resim kataloğuydu. Korku filmlerini, tıp ansiklopedisi ve Edgar Allan Poe okumayı da severdim.

Röportajı yarıda kesip sergi açılışına gidiyoruz. Ertesi gün Rena ile tekrar buluşuyoruz ve ona bir sanatçı olarak kariyerinin ilk on yılını tekrar soruyorum. Ona yardım eden insanlarla ilgileniyorum.

– Nereden başlayacağımı bile bilmiyorum,” diyor Rena, “bu uzun bir soru. Türkiye’da bana yardım eden insanlarla başlayacağım. Lisa Factor, Anna Zekria, Larissa Greenberg. Yıllar boyunca devam etmemi sağlayan başlıca insanlar bunlardı. Still supported by Larisa Grinberg, Vladimir Dudchenko, Grinberg Gallery. Yurtdışında çok büyük bir ekip var. Birini unutmamak için..

– Kuruluşlarla başlayalım?

– Evet, öncelikle 2009’dan beri birlikte çalıştığım bir ajans, adı Institute for Artist Management INSTITUTE . Tanınmış bir fotoğrafçı ve yönetmen olan Amerikalı Lauren Greenfield ve VII ajansının eski yöneticisi olan eşi Frank Evers tarafından yaratılmıştır. INSTUTUTE’un icra direktörü Matt Schonfeld’dir. Çok destekleyici olan çok iyi fotoğrafçılardan oluşan bir grup kurdular. Böyle yaratıcı bir grupta çalışmaktan keyif alıyorum.

– Destek nedir??

– Ajans işimizi satıyor, “tanıtıyor” ve komisyon buluyor. Photograhper Ajansı beni Türkiye’da ve INSTITUTE’de tüm dünyada temsil etti.

Rena sanki zihinsel olarak zamanda geriye gidiyormuş gibi bir an düşünür.

– Bir sürü insan, bir sürü canlı anı. Bana kendime inanma gücü veren ilk şey, ilk mahalla hikayem için Fifty Crows Uluslararası Belgesel Fotoğrafçılık Vakfı’ndan aldığım hibe oldu. İlk uluslararası ödülüm ve ilk fotoğrafçılık param. Onlara sahip olduktan sonra dayanabileceğime inandım ve fotoğrafçılığa başladım.

Ve işler hemen yoluna girdi. Joop Swart’ın Dünya Basın Fotoğrafı atölyesine gittim. “Lifeline” fotoğraf projesi için Getty Images Editorial Grant – 20.000 $ – aldı. O zamana kadar Azerbaycan’ın bazı görüntülerine sahiptim, petrol boru hattının tüm çevresiyle devam etmek için bir hibe istedim.

Hibe, projeyi tamamlamamı sağladı ve kariyerimde bir dönüm noktası oldu. Annem sakinleşti ve kariyer seçimimi kabul etti. Ayrıca 2006 yılında Bakü’ye gelen fotoğrafçı Stanley Greene de bana yardımcı oldu. Birlikte çalıştık, Azerbaycan gezilerinde onun asistanı ve iş bitiricisiydim. Stanley, Perpignan Fotoğraf Festivali direktörü François Leroy’a sergimi düzenlemesini tavsiye etti.

– World Press Photo Masterclass nasıl geçti ve neler getirdi??

– Çok aktif! Sabah 9’dan gece 2’ye kadar fotoğraf çekimi yapıyorduk. Durmadan fotoğrafçılık hakkında konuştuk. Yedi günde 12 öğrenci ve 7 öğretmen. Bir grup tutkulu, fotoğraf takıntılı insan bir araya geldi ve etraflarındaki hava çatlamaya başladı..

Grubumuzda halihazırda dergiler, yayıncılar ve ajanslarla çalışma deneyimi olan profesyonel fotoğrafçılar vardı. Ben bir istisnaydım, benim için bu sadece bir başlangıçtı. Hiç yayınlanmadım, dergi sektöründen haberim yoktu. Öğretmenlerle ve daha deneyimli meslektaşlarla konuşmak çok şey ifade ediyordu.

– Peki atölye çalışmasından sonra ne yaptınız??

– Amerika’daki tüm dergilerin fotoğraf editörleriyle tanışmak için New York’a gittim. tanımalıyım. Ustalık sınıfına katılmak çok yardımcı oldu. Atölyedeki yedi öğretmenden biri olan Simon Norfolk’a yazdıktan sonra New York’a gittim ve şimdi anlatacak hikâyelerim için fikirlerim var.

Genelde bunun tam tersi olduğunu, bir fotoğrafçının bir hikaye anlattığını ve daha sonra bunu anlatmak için New York’a gittiğini söyledi. Ama dergi endüstrisinin nasıl işlediğini öğrenmek ve anlamak ilgimi çekti. Bir yıl sonra Newsweek Amerika bana kapak için bir hikaye çekme görevi verdi.

2009 yılında Rena Effendi’nin “Lifeline” adlı kitabı dört dilde yayınlandı: Türkçe, İngilizce, Almanca ve İspanyolca.

– “Kitaptan bahsetmişken,” diye ekliyor Rena, “yayıncılar Martin Schilt ve Leonid Gusev’e minnettarım. Bana inandılar, beni desteklediler ve kitaba yatırım yaptılar. Zaman ve para. Kitap dört bin adet basıldı ve tüm dünyada satılıyor. Geçen yıl Hollanda’daki Prens Claus Vakfı’ndan bir ödül kazandım. Vakıf tüm dünyada kültürel projeleri desteklemekte ve her yıl farklı kültürel alanlardan 11 ödül sahibini seçmektedir.

– Dolayısıyla bu ödül, dünya kültürüne yapılan bir katkının takdir edilmesi olarak görülebilir?

– Evet! Fotoğrafçılığı farklı bir kültürel düzeye taşıdığı için benim için çok önemli. Hollanda kraliyet ailesi tarafından verilen bu ödül çok prestijli bir ödüldür.

– Yaşam Hattı projesi nasıl başladı??

– Bakü’de evime yakın olan ve yıkılan küçük bir mahalle olan bir mahalleyi çekerken. Bu benim ilk sokak hikayemdi. “Lifeline “a ayrı bir bölüm olarak dahil edildi ve benim için önemli çünkü bu benim ilk belgesel hikayem. Bu bir hikaye. Fotoğraf çekmeye ilk başladığınızda güzel fotoğraflar çekersiniz, ancak her biri kendi başına ayrı ayrı var olur.

“Yaşam Hattı” benim ilk odaklanmış hikayem. Fotoğrafik bir anlatının nasıl inşa edildiğini, unsurlarını ve yapısını anladım. Aslında buna oldukça çabuk ulaştım, çünkü en başından beri tek tek fotoğraflar çekmedim, onları zihinsel olarak bir anlatıda birleştirmeye çalıştım. Tek tek görüntü yakalamakla ilgilenmiyordum.

– Hikayenin filme çekildiğini nasıl anlıyorsunuz??

– Bu çok zor bir soru. Bu aslında bilinçaltı bir duygu. Sokağa çıktığımda bir an geliyor ve bana her zaman rehberlik eden, nereye gideceğimi, nereye döneceğimi, ne yapacağımı söyleyen sezgi duygusunun kaybolduğunu fark ediyorum. İçimde bir boşluk var ve zaten her şeyi filme aldığımı fark ediyorum. Bir sokağın, bir şehrin ya da bir ülkenin hikayesini çekiyor olmam fark etmiyor.

Oraya varırsınız ve fark edersiniz ki burası her şeyin bittiği yerdir. Muhtemelen başka bir fotoğrafçı çekmeye devam edecek ama ben böyleyim. Her şey tamamen bilinçaltı ve duygusaldır, hiçbir entelektüel gerekçesi yoktur. Kitabımdaki son kare gerçekten de petrol boru hattı boyunca yaptığım yolculuğun son karesi. Bu, rotamdaki son köyde terk edilmiş bir okulda çekilmiş buruşuk bir Türkiye haritası. Bu çekim benim için sembolik oldu. Hikayenin bittiğini fark ettim.

– Bu on yıl içinde nasıl değiştiniz??

– En önemli dönüm noktası, siyah beyaz fotoğrafçılıktan renkliye geçiştir. Tamamen siyah-beyaz bir fotoğrafçı olarak başladım, proje çok fazla enerji, enerji ve zaman aldı. Renklere paralel bir şeyler yaptım ama çok değil. 2006 yılında Hanalyk köyüne gittim ve orada renkli çekim yapmaya başladım. Ondan sonra “patladım”. Renklerin benim için önemli olduğunu öğrendim.

– Renkler sizin için ne ifade ediyor?? Çok parlaklar, çok doygunlar

– Aslında, her hikayenin farklı bir renk şeması vardır. Hanalyk – canlı, açık, doğal renkler: kırmızılar, sarılar, maviler, yeşiller. Onlarda bir sıcaklık var. Başka bir hikayeyi ele alalım – “Mutluluk Evi”: burada renkler sahte, teknik. Ve bu onların çekim gücü. Ve bunda bir hikâye var.

Her şey sahte, her şey açığa çıktı. Dış görünüşün sahteliği. Plastik pembe, plastik mavi… Çernobil hakkında bir hikaye görelim. Burada da renkler doğal, ancak Hanalyk’teki kadar canlı değil, daha pastoral, daha pitoresk, çok sakin. Bu çok farklı bir renk anlayışı. Tarih ve konum, kendi renk düzenini belirler. Bu benim görüşüm değil. Bu daha çok benim gerçek rengi yorumlamam.

– Kadın fotoğrafçı olmak zor mu??

– Bilmiyorum. Bu sadece benim kişiliğim: Her zaman olumluya odaklanırım. Kadın olmakla ilgili pek çok olumlu şey var. Bir kere, kadınları vurmak daha kolay, içeri girmelerine izin veriliyor, korkmuyorlar. Her zaman yardım etmeyi teklif ederler. Bazı ülkelerde bir kadın için kadın olmak daha kolaydır.

Erkek fotoğrafı çekmek de zor değil. Örneğin kendimi kolayca Türkiye’da bir madenci duşunda bulabilir ya da erkeklerin giremediği bazı kadın odalarına girebilirim. Bu erişim anı önemlidir, bir kadın için çok daha kolaydır. Şu ana kadar bana yardımcı olan tek şey bir kadın olmam. Hem işte hem de terfide. Aşırı bir durumda da.

– Projeleriniz için konuları nasıl buluyorsunuz?? Mutlu ve zengin olanlarla ilgilenmiyorsunuz?

– Bu gerçekten bir klişe: mutlu zengin insanlar ve mutsuz fakir insanlar. Ben en çok insanların herhangi bir çevreye uyum sağlama olgusuyla ilgileniyorum. Belirli bir karakter gücüne sahip insanlar hakkında hikayeler yapmakla ilgileniyorum.

Sıkı çalışmak karakteri geliştirir. Ben en çok bu anla ilgileniyorum. Tarihi sadece ekonomik ya da sosyal gerekçelerle ele almıyorum. Ben daha çok daha az erişilebilir, kapalı katmanlarla ilgileniyorum. Örneğin İran’da Tahran’ın seçkinlerini fotoğrafladım.

– Parlak fotoğrafçılığa karşı tutumunuz?

– İyi parlak, iyi yazarlar vardır ve ortalama parlak sıkıcıdır, ilginç değildir. İtalyan Vogue için çalıştım, Venedik Bienali’nde sanatçıların portrelerini çektim ama kendi tarzımda çekim yaptım. Parlak dergilerin parlak çekimler yaptırması şart değil. Genellikle bir gazetecinin çekimi için rezervasyon yaparlar.

Kırgızistan’daki kadınların durumuyla ilgili bir haber Marie Claire’de yayınlandı ve büyük ses getirdi. Son çekimlerden en ilginç iki görev American Women’s More’dan geldi – Çernobil’deki kadınlar ve Tayland’da 39 fili kurtaran bir kadın hakkında!

– Sizce bir fotoğrafçılık eğitimi nasıl olmalı??

– Kişinin türüne göre değişir. Bazıları hayattan öğrenmeyi sever, bazıları sınıfta oturmayı. Ama daha fazla pratik yapılmalı. Şimdi internet var ve her şeye erişim var. 2002’den 2005’e kadar boşlukta yaşadım. Bakü’de resimlerimi gösterebileceğim üç ya da dört kişi vardı. Buna rağmen kitapta yer alan fotoğrafları çektim.

– Ebeveynleriniz kimler ve hayatınızdaki en önemli şey nedir??

– Aile ve iş. Aile iş. Bir düzeyde. Umarım seçim yapmak zorunda kalmam. Ben dengemi korumayı başarırken. Annem bir filolog. Pratik bir adam, ayakları yere basan biri diyebiliriz. Bana çok yardımcı oldu, bana “gerçeklikle temas halinde kalmak” olarak adlandırılabilecek bir tutum aşıladı.

Babam bir biyolog, entomolog, daha yaratıcı bir insan. Kafkasya ve Pamir’de seyahat etti ve kırk yılda doksan bin kelebek topladı. İşine takıntılıydı. Bir kitap yayınlamak istiyorum – onun kelebekleri ve benim fotoğraflarım. Ancak bu ayrı bir proje ve ayrı bir konuşma.

Eski petrol sahaları. Balakhani. Azerbaycan, 2010. Grinberg Gallery’nin izniyle.

At sırtında dağ sakini, Haziran 2006. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Tandırda ekmek pişiren kadın, Haziran 2006. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Bitmemiş evdeki ayna. Bibi-Heybat, Azerbaycan. 2005. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Bir parktaki atış poligonunun sahibi. g.Oş. Kırgızistan. 2007. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Gulya. Genç Özbek kadın. 2007. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Rena Effendi. Düğün partilerini bekleyen bir aile. Oş, 2007. Grinberg Gallery’nin izniyle

Baldız evde. Khinalig köyü. Azerbaycan, 2006. Grinberg Gallery’nin izniyle

“Mutluluk Evi” serisinden, 2007. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Yatak odasında bir gelin. Hynalyk köyü. Azerbaycan, 2009. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Kartlı çocuk. Mahalla. Bakü. Azerbaycan. 2003. Grinberg Gallery’nin izniyle.

Bir ziyafetten sonra “parıltıya” bulanmış bir kız. Tiflis. Gürcistan. 2006. Grinberg Gallery’nin izniyle.